El Payaso de la Bota Roja

Playmobil ha comercializado el tema del circo de forma periódica desde sus comienzos hasta la actualidad. De la primera generación de finales de los 70 destaco el “payaso de la bota roja”, del que voy a hablar en esta entrada. Hay dos características que distinguen esta figura de todas las producidas anteriormente. Por un lado la novedosa combinación de colores en una época donde predominaban las figuras monocromáticas. Así todos recordamos albañiles, indios, vaqueros, bomberos etc. de un único color, y el presentar un muñeco donde cada una de las cuatro partes del cuerpo es de un color diferente era todo un “atrevimiento”. Por otro lado, y mucho más importante, es que el payaso es primera figura comercializada que tiene la cara pintada, antes incluso que aparecieran barbas, cejas, bigotes y demás complementos que suelen decorar las caras de los muñecos actuales. Continúa...

Sin embargo, inicialmente la figura no tenía la cara pintada. En 1978 se presenta por primera vez la serie de circo, con la pista 3510 y varias cajas complementarias. El payaso aparece en una caja individual 3390 y en una preciosa caja de 5 muñecos 3513 que se muestran en las siguientes imágenes.

Ref. 3390. Fuente: Colección propia

Ref. 3513. Fuente: Colección propia

También en la caja con base de poliespan exclusiva de la misma época, ref. 3130, aparece la figura con la cara sin pintar. Además en esta figura aparece amarillo el brazo derecho y rojo el izquierdo, justo al contrario que en las dos cajas anteriores. Esta última opción es la que se mantendría en todas las cajas posteriores.

Ref. 3130. Fuente: Eddy Berst

Es curioso que la primera caja donde aparece el payaso con la cara pintada de blanco no fuera una referencia del tema de circo, sino en el estudio de grabación 3531. Habría que esperar un año, hasta 1980, para que apareciera la clásica y famosa 3578 comercializada en multitud de países. En 1981, y reutilizando ideas de las cajas color, se comercializa la caja 3545.

Ref. 3545. Fuente: Colección propia

A partir de aquí aparecen las figuras con las manos móviles. En 1982 aparece una nueva pista de circo 3553 y un carromato 3477 que incorporan a un payaso renovado con manos móviles. Estas referencias darían un nuevo impulso al tema circo que incluso protagonizaría la portada del catálogo de 1983. Se mantendrían hasta 1990, donde un nuevo circo Romani tomaría el testigo y jubilaría a nuestro longevo payaso de la bota roja.

Empezamos nuestro estudio internacional hablando, por supuesto, de España. Aunque el tema circo no fue uno de los temas más populares de nuestros queridos Famobil, comercializándose únicamente tres referencias, una de ellas fue la 3578. La imagen muestra esta caja, que es sin duda una de mis cajas de Famobil favoritas y de las que tengo mejores recuerdos.

Ref. 3578. Fuente: Colección propia

En el Reino Unido Marx Toys sacó en su catálogo de playpeople de 1979 algunas cajas del tema circo. Entre ellas parece una pista azul 1795 con el payaso y una bonita caja super Set con ref. 1790 que se muestra en la siguiente imagen y que no se comercializó en ningún otro país.

Ref. 1790. Fuente: Colección propia

También el tema circo fue producido en el resto de países. Por ejemplo la referencia 3578 apareció en Italia (Gigi), en USA (Schaper), en Argentina (Antex), etc. En la imagen se puede ver un par de ellas.

Ref. 3578. Fuente: Colección propia

Para finalizar una serie de curiosidades y rarezas. La primera es la caja 3923 que se comercializó en los 80 en algunos países como Francia. Incorpora el payaso junto con dos trapecistas provenientes de la ref. 3512.

Ref. 3923. Fuente: Colección propia

Meiji es un fabricante de galletas y chocolatinas japonés que en los años 80 regalaba unas cajitas de playmobil promocionales. Hubo varias series diferentes y una estuvo dedicada al tema circo. Eran 20 cajitas diferentes, algunas con figuras inéditas en Europa. En una de ellas se regalaba nuestro payaso, como se ve en la imagen siguiente.

Fuente: Frank y Eddy

Por último una caja brasileña de Trol que apareció en una página de subastas hace pocos meses. No aparece en ningún catálogo y yo ni sabía de su existencia. Todo un placer seguir encontrando cajas desconocidas después de tantos años coleccionando playmobil.

Fuente: Internet

Raros Colores

La afición por las piezas de colores inusuales se la debo a Pedro TA (¿Pero qué significa TA?). De la bota roja del payaso 3390 se pasó la búsqueda del collar medieval rojo. Éste es un buen ejemplo de cómo un cambio de color puede convertir una pieza corriente en un objeto codiciado. No es, sin embargo, una auténtica rareza, ya que aparece en dos referencias del catálogo alemán durante un periodo relativamente largo. Las referencias 3410 y 3447 se presentaron en el catálogo de 1977 y se mantuvieron en él hasta los años 1980 y 1983 respectivamente. Se trata más bien de una pieza buscada y valorada para completar estos sets que alcanzan altos precios entre los coleccionistas.

Aquí voy a centrarme en piezas que fueron fabricadas en los primeros artículos de playmobil en 1974, y a las que posteriormente les modificaron el color. Continúa...

El primer ejemplo son los indios de color pastel. En 1974 se presentan tres temáticas diferentes. El tema indios se distingue por cajas de color rojo y el producto estrella es la caja con 5 indios 3120. Estos 5 indios son cada uno de un color: blanco, naranja y amarillo, azul y verde pastel. Los mismos colores son empleados en los blisters 3124, 3125 y 3128. En la imagen inferior puede verse estos 5 klicky. Sólo un año después las cajas son renumeradas de 31xx a 32xx y los indios pasan de ser de color pastel a colores más vivos, similares a los utilizados en el tema de la construcción. Quizás estos colores fuertes eran más atractivos para los niños. Lo curioso es que los colores pastel nunca fueron utilizados de nuevo. Tan solo durante un corto espacio de tiempo, en algunas fotos incluidas en las cajas y en los catálogos se mantuvieron los muñecos de este color a pesar de los muñecos ya no coincidían. Un ejemplo es la caja de indios de famobil 3251v1. En la portada aparece un muñeco azul clarito, que nunca se encontraba en el interior.

Fuente: Colección propia

Otro caso, incluso más interesante y menos conocido, son los complementos medievales de las primeras cajas de 1974 que podían ser de color blanco. La primera vez que los encontré pensé que se trataba de piezas de la serie color que contenían productos para colorear. Pero estas piezas en concreto nunca han aparecido en la serie color. Me refiero a la bandera, el escudo y a las capas corta y larga que venían en las primeras cajas 3130. En la foto inferior puede verse estas piezas. Únicamente las primeras cajas que se vendieron incluían piezas en éste color, ya que incluso en los catálogos de 1974 los complementos se muestran siempre de color naranja.

Fuente: Klickywelt / Eddy Berst

Para finalizar dos curiosidades más. La primera un sheriff de color verde que aparece en un catálogo de 1975. Supongo se trata de prototipos que se usaban para hacer las fotografías del catálogo, y que nunca se llegó a incluir en ninguna caja. Yo sin embargo sigo buscando ;)

Fuente: Colección propia

Y por último el color de los policías de famobil. Los policías de famobil eran diferentes a los producidos en Alemania. En concreto los pantalones y algunos cascos son de color gris para asemejarlos a los policías españoles de la época (también el escudo de la gorra era diferente). Sin embargo en las fotografías de los laterales de algunas cajas aparecen policías completamente grises. Nunca tuve uno de esos, ni lo he encontrado tampoco, por lo que supongo que como en el caso del sheriff anterior fueron muñecos utilizados únicamente para las fotografías.

Fuente: Colección propia

Banco Oeste 3422

Las casas del oeste aparecieron en 1976 y fueron, junto con el fuerte, las primeras construcciones de playmobil. Se comercializaron un total de 11 casas con números de referencias comprendidos entre 3421 y el 3431. Se incluían, entre otras, un hotel, una casa de una granja, una herrería, un establo, etc. Continúa...

La mayoría de estas referencias se dejó de fabricar a comienzos de los 80. Sin embargo tres referencias se mantuvieron en catálogo hasta 1993. Nos referimos a la oficina del sheriff, que conservó siempre el mismo número de referencia 3423, y también al Salón y la tienda drugstore, que cambiaron los números iniciales en 1983 por el 3461 y 3462 respectivamente.

Las construcciones del oeste no se eliminaron completamente. Por el contrario, desde finales de los 80 fueron sacado otros modelos que venían unidos al lanzamiento del tema del tren del oeste. Un ejemplo es la conocida estación de tren Colorado Springs. En 1994 se sacaron un nuevo Salón 3787 y una nueva oficina del Sheriff 3786. Estos tenían un tamaño más grande y más acorde con la escala de Playmobil, aunque perdían, y esto es una opinión personal, el encanto de las primeras versiones.

Mientras tanto en España se comercializaron únicamente 6 modelos de casas. Aparecieron con la denominación Famobil hasta el fin de la marca en 1983, y bajo denominación la Playmobil a partir de entonces.

Fuente: Colección propia

Desde 1986 el catálogo español muestra únicamente 4 construcciones: el banco 3422, la oficina del sheriff 3423, el salón 3461 y la tienda 3462. Es decir, están disponibles las tres casas que se comercializan en Alemania y se mantiene, además, el banco del oeste que ya estaba descatalogado allí.

En 1989 aparece la nueva versión 3422 exclusiva de española que tratamos aquí. Los cambios más importantes son dos. Por un lado las pegatinas son de nuevo diseño, de color amarillo, aunque extrañamente las palabras se mantienen en inglés y no en castellano. La imagen siguiente muestra las pegatinas.

Fuente: Colección propia

Por otro lado incorpora tres muñecos, a diferencia de todas las versiones anteriores que sólo llevaban 1. Los tres muñecos, que se muestran en la imagen inferior, son: un ladrón, un sheriff y un renovado banquero con la visera de color negro que nunca he encontrado en ningún otro set. Es interesante destacar que el gorro del sheriff que se adjunta dentro de la caja es de color negro, lo que coincide con la foto del catálogo del 89 pero no con la foto de la tapa de la caja.

Fuente: Colección propia

La dificultad de encontrar esta referencia es debida al poco tiempo que el banco estuvo disponible. Tan sólo un año después, en 1990, ya había desaparecido del catálogo, y se había sustituido por la iglesia del oeste.

Fuente: Colección propia

Direkt Service, ref. 7400

Adicionalmente al catálogo de productos que se pueden encontrar en cualquier juguetería, Playmobil ofrece, desde hace más de 15 años, un servicio denominado Direkt Service, DS.

Consiste en la venta directa de productos que pueden ser útiles a coleccionistas y aficionados en general, como animales, verjas, ampliaciones de castillos, vegetación, etc. A veces incluyen productos que han sido descatalogados en años anteriores y que aún conservan en stock. Un ejemplo, en el año 1996 en el DS se vendía la verja y el coche victorianos por 12,5 y 10 euros respectivamente. Continúa...

Para abaratar costes, los productos del DS, que vienen numerados con la serie 7xxx, se venden sin caja, empaquetados en una simple bolsa de plástico.

Antiguamente los productos se adquirían vía telefónica. En las jugueterías podían conseguirse los catálogos del DS. El primero apareció en 1983. En la imagen siguiente puede verse los dos primeros, de 1983 y 1984. Actualmente los productos pueden adquirirse en España vía la página web de Playmobil recientemente creada.

Fuente: Colección Markus

Uno de los artículos más interesante es el puente 7400. Está basado en las piezas del suelo de la mítica Estación Ngorongoro 3433 y de la Estación de Carga 4305, que no se distribuyó en España. Sus posibilidades son casi ilimitadas, y queda perfecto para cualquier diorama, medieval, pirata etc.

Fuente: Colección propia

Apareció por primera vez en el catálogo de 1983 y se mantuvo ininterrumpidamente hasta el año 1995. El precio fue subiendo con los años, desde los 49DM que costaba en su lanzamiento hasta los 61.50 DM. En la imagen sacada del catálogo de 1986 puede observarse el elevado número de piezas. Las detallo a continuación, aunque pueden consultarse en la web playmodb.

Fuente: Catálogo

• 8 * verja de madera. 30 02 9160
• 8 * conectores de verja 30 02 9170
• 11* base de casa larga 30 03 9720
• 6 * base de casa corta 30 03 9730
• 12* conector base casa 30 03 9740
• 14* tapas para conector 30 03 9780
• 2 * escaleras 30 03 9760
• 4 * rampas 30 03 9770
• 5 * tapas superiores 30 03 9790
• 2 * suelo grande 2x2 30 03 9800
• 4 * suelo pequeño 2x1 30 03 9810
• 1 * cartel corto 30 03 9530
• 2 * cartel largo 30 05 2760

Todas estas piezas se habían agotado hace tiempo. Afortunadamente en el año 2005 Playmobil sacó, inicialmente para el mercado americano, un set safari 5759 en el que aparecía una casa con base.

No todas las piezas antiguas aparecen en la nueva casa safari. Rampas, tapas de la base y tapas superiores no aparecen. A cambio se reedita el tirante para la base que aparecía en la antigua estación Ngorongoro.

No puedo confirmar que aún queden piezas, a mi me sirvieron hace un año. Aunque la mayoría de los números de referencia de las piezas se mantienen, es importante destacar que los números de referencia de la base han cambiado:

• base de casa larga 30 08 2340
• base de casa corta 30 08 2340
• conector base casa 30 08 8240

Para terminar un ejemplo de la versatilidad de las piezas. La fotografía muestra una estación de tren que está preparando Macgyver para su diorama “La vuelta al mundo en 80 días” y que expondrá en la próxima feria de Wolfburg en 2009.

Fuente: Macgyver

Famóbiles espaciales, Famospace

A principios de los 80 la exploración espacial volvía a estar de moda. EEUU lanzaba el Columbia (primer transbordador espacial) en el 20 aniversario del vuelo de Gagarin, el 12 de abril de 1981. En esa época millones de niños, entre los que me incluyo, soñábamos con ser astronautas. El estreno de la saga de películas La Guerra de las Galaxias (ahora Star Wars) incrementó aún más la popularidad de tema del espacio, los astronautas, las naves espaciales, etc. Continúa...

Famobil sacó al mercado su serie famospace en 1981. La formaban originalmente 7 cajas. 3 de ellas eras astronautas, y las 4 restantes naves de distintos tamaños. Aún así recuerdo perfectamente como en Valencia esas navidades sólo estaban disponibles las cajas de astronautas y la nave más pequeña. Puede que fueran problemas de distribución, o simplemente que fuimos tarde a comprar los regalos ;-)

En las fotografías siguientes se muestran estos 7 modelos. En esa época los catálogos mostraban los nombres de las cajas, además del número de referencia:

• 3589 Alfa space
• 3590 Betta space
• 3591 Robot space
• 3509 Patin space
• 3535 Transporte con modulo space
• 3534 Transporte space
• 3536 Estación Space

Fuente: Colección propia

Fuente: Colección propia

Fuente: Colección Raffotek

En 1983 se presentó una nueva nave, 3559 Trailer space. Fue el último modelo con denominación famospace, pues el año siguiente los famobiles pasaron a denominarse playmobil.

Fuente: Colección Raffotek

En 1985 se presentaron nuevos modelos. Por un lado un nuevo Robot 3318. Pero las más interesantes fueron, sin duda, las cajas 3907 Delta space y la 3908 Robot Delta space. Pertenecen a la serie exclusiva española 39xx. En particular estas dos cajas fueron fabricadas también con idéntica numeración en Argentina por la empresa Antex, y para el mercado norteamericano por la empresa Mattel que ese año tenía la licencia de playmobil. Es interesante destacar que esas cajas aparecen con la palabra Playmobil y no playmospace.

Fuente: Colección propia

El catálogo alcanzó la máxima extensión en 1986 con un total de 14 modelos diferentes. A todos los anteriores hay que añadir la novedad del Taladro Amarillo 3537, junto a la Pala Azul 3557 presente desde el 1984 y el astronauta individual del que hablaremos posteriormente.

A partir de entonces comienza el lento final de la serie space. Así en 1988 eran 9 los modelos que quedaban. Un modelo menos en el año 89 y únicamente 3 en los años 90 y 91. A partir de entonces se dejó de fabricar. Empezaba una nueva época marcada por la serie rosa.

He dejado para el final la caja más interesante con diferencia. Personalmente siempre me han encantado las cajitas con un único muñeco. Es en éstas donde se condensa la belleza del juguete playmobil, lejos de cajas gigantescas con infinidad de muñecos, piezas y vehículos. Si encima le añadimos un toque de singularidad, una historia poco clara, y el desafío de la dificultad en encontrarla, el resultado es una de mis cajas preferidas. Me refiero, claro está, a la caja individual del astronauta rojo 3301/3320.

En 1983 famobil presentó 3 cajas individuales que no aparecían en el catálogo de cajas alemanas. La 3301 era un astronauta rojo con la palabra famobil en la parte superior. Lamentablemente no he conseguido nunca esa caja, pero puede consultarse en el libro del coleccionista.

El astronauta sigue apareciendo con la misma referencia 3301 en los catálogos posteriores, hasta el año 1986 incluido. Sin embargo a partir del 84 desapareció el término famobil, por lo que la caja pasa a tener el logo playmobil. Las cajas fabricadas estos años de transición son realmente curiosas ,porque mantienen las fotografías de las cajas de famobil cambiando únicamente el nombre. Recientemente he encontrado 2 versiones de esta rara caja 3301 con la palabra playmobil. Se diferencian en la tapa superior. La primera tiene solapa como las antiguas famobil, debe corresponderse con el año 84. La segunda lleva la tapa encolada, como las más modernas de la segunda mitad de los 80.

Fuente: Colección propia

En 1984 aparece en Alemania la caja 3320, con un astronauta de color blanco. Esta referencia aparece finalmente en el catalogo español de 1988 mostrando el astronauta de color rojo. Es decir a partir de 1988 en España se reutiliza la referencia alemana pero se mantiene el color rojo del astronauta.

Dispongo de 2 versiones de esa caja. La del formato más moderno (caja corta) está fechada en 1990, pero la caja larga tiene marcada la fecha 1984 aunque en ese año no aparecía la referencia 3320 en los catálogos españoles, si no la referencia 3301. Lamentablemente ninguna de las 2 cajas lleva dentro un catálogo para corroborar el año impreso en la caja.

Fuente: Colección propia

Príncipe de Beukelaer

Uno de los recuerdos de mi infancia es, sin duda, la merienda con un paquete de galletas del Príncipe de Beukelaer. Esta galleta de chocolate es incluso más popular en Alemania, siendo con diferencia la más vendida allí. Continúa...

Su historia se remonta a 1850 cuando un panadero llamado Edouard de Beukelaer comenzó a fabricar sus propias galletas. Para satisfacer la creciente demanda, en 1970, abrió su primera fábrica en Bélgica, y 1984 presentó su doble galleta en la Exposición universal de Amberes, siendo un rotundo éxito.

Su Hijo Edouart II construyó, en 1955, una fábrica en un pueblecito alemán cerca del Rin llamado Kempen. Desde entonces las galletas Príncipe se fabrican allí, haciéndose populares por su nombre alemán "Prinzen Rolle". En la actualidad 380 empleados trabajan en la planta de Kempen produciendo anualmente más 60.000 toneladas de galletas!

La empresa familiar creció con tiempo. En 1965 se creo la empresa "General Biscuit company" fruto de la fusión de Beukelaer con otras empresas galleteras belgas. Adquirida por el grupo Danone, en 1999 se realizó una nueva fusión entre General Biscuit y otra empresa galletera de gran tradición denominada Griesson. Actualmente la propiedad de la empresa es de antiguos dueños de Griesson (Heinz Gries and Andreas Land) que en 2007 adquirieron el 40% de participación que mantenía Danone.

En la página de la empresa puede encontrarse más información sobre su historia, al igual que sobre marcas y productos comercializados: Griesson-de Beukelaer.

Respecto al Playmobil Príncipe de Beukelaer, es sin duda uno de los más difíciles de encontrar en la actualidad, y uno de los más apreciados por los coleccionistas de muñecos promocionales y de temática medieval.

Fuente: Colección propia

En 1995 se fabricaron tan solo 6666 unidades de este muñeco, que se repartieron por sorteo. Tanto el cuerpo, con la característica medalla de color oro, como las piernas, con botas azules y pantalones rojos, son exclusivos, mientras que las demás partes pueden encontrarse fácilmente en otros muñecos de catálogo.

Su precio es alto, debido a su dificultad en encontrarlo, y en ebay no suelen acabar por menos de 60 euros. Únicamente se conocen 2 muñecos que siguen en su bolsa original. Uno de estos dos fue vendido en febrero de 2008 por un precio de 400 euros!! Es, sin duda, el precio más alto que se ha pagado por un único muñeco.

Fuente: ebay